Het is momenteel het gesprek van de dag, hoe verlagen we onze impact op het milieu? Vanuit Den Haag blijven er nieuwe wetten rondom stikstof komen en er wordt op wereldniveau gesproken over hoe we meer milieubewust kunnen zijn. Toch blijven er genoeg zaken niet goed voor het milieu en zelfs het investeren in Bitcoin heeft indirect ook een negatieve impact op het milieu.
Het lijkt allesbehalve vervuilend voor het milieu om vanachter een computer of mobiele telefoon te handelen in Bitcoin. Je verbruikt alleen een beetje stroom om je computer of mobiele telefoon te gebruiken. Helaas valt dit in de praktijk flink tegen aangezien het minen van Bitcoin enorm veel stroom verbruikt. Ook wanneer er een transactie in Bitcoin plaatsvindt, moet deze namelijk gevalideerd worden door meerdere computers. Dit zorgt ervoor dat het transacties in Bitcoin goed beveiligd zijn maar deze beveiliging kost wel enorm veel stroom.
Zeker als de computers die de transactie valideren in een land staan waar de energie niet milieuvriendelijk wordt opgewekt kan dit erg veel impact hebben. Er wordt dan natuurlijk veel stroom verbruikt maar als deze nog wordt opgewekt uit bijvoorbeeld steenkolen is dit dubbel slecht. Het minen en beveiligen van Bitcoin kost momenteel zelfs zoveel stroom dat de totale Bitcoin markt meer stroom verbruikt dan heel Nederland op jaarbasis. Vanzelfsprekend is dit natuurlijk allesbehalve goed voor het milieu.
Maar als we nou eens kijken naar het fysieke goud in plaats van het zogeheten digitale goud? Fysiek goud kopen is al eeuwenlang één van de meest bekende manieren om te investeren en dit is vandaag de dag niet anders. Er wordt veel in het edelmetaal gehandeld maar wat is de impact van het delven van goud op het milieu?
Laten we beginnen bij het begin, goud wordt gedolven in goudmijnen. Hier wordt het uit de grond gehaald en moet het gescheiden worden van de grond waar het uitkomt. Dit is vaak met behulp van machines en chemicaliën. Aangezien deze machines vaak op diesel lopen, produceren ze ook veel stikstof en hebben deze dus een negatieve bijdrage aan het milieu. Ook de chemicaliën die gebruikt worden tijdens het delven van goud hebben een slechte impact op het milieu. Om goud te scheiden worden stoffen zoals kwik en cyanide gebruikt. Het kan zijn dat hier slecht mee wordt omgesprongen waardoor deze schadelijke stoffen uiteindelijk in de natuur belanden.
Ook zijn illegale goudmijnen een groot probleem voor het milieu. Bij illegale goudmijnen worden de regels minder goed of zelfs totaal niet nageleefd waardoor deze vaak schadelijker zijn voor het milieu. Vooral in ontwikkelingslanden kan dit zorgen voor problemen. Hier is er minder budget en ook mankracht om controles uit te voeren waardoor er meer goud illegaal uit de grond wordt gehaald.
Om dit tegen te gaan zijn er een hoop initiatieven gestart zoals milieuvriendelijke crypto’s en het zogeheten Fairtrade Gold. Deze milieuvriendelijke crypto’s werken met een ander systeem om transacties te valideren waardoor er aanzienlijk minder stroom wordt verbruikt. Bij Fairtrade Gold wordt de garantie gegeven dat het goud op een eerlijke en milieuvriendelijke manier gedolven is.
